31 de marzo, en el 82º aniversario de la ofensiva de Mola

Resulta increíble que la memoria, tantas veces esquiva, se simplifique en torno a la "mystique del aire", como decía Steer en su libro "El árbol de Guernica", pero no lo es tanto si tenemos en cuenta que a fecha de hoy aun seguimos teniendo gran desconocimiento de lo que sucedió en los frentes vascos; así pues, si reducimos el bombardeo al aéreo y a sus efectos sobre la población civil hablaremos solo de Gernika y Durango, obviando que bombardear también bombardea la artillería, y de forma mucho más precisa. Bien está recordar que un día como hoy hace 82 años a las 08:45 una tormenta de fuego se abatió sobre las posiciones vascas en el frente alavés y más concretamente en el triángulo formado por los montes Albertia, Maroto y Jarindo. Una preparación artillera que no tenía parangón con ninguna otra hasta la fecha en la Guerra Civil, que sorprendió a los hombres, pudiendo los más afortunados buscar la protección de los refugios excavados en la contrapendiente en los meses del invierno, mientras que los que se quedaron fuera tuvieron que arrojarse al fondo de las trincheras, esperando que la tormenta de metralla pasase de largo, pero muchos no lo consiguieron y el paisaje empezó a poblarse de cuerpos destrozados arrojados aquí y allá, incluso colgados de los árboles. Nos lo contaron nuestros compañeros Josu Aguirregabiria y Guillermo Tabernilla en el monográfico que dedicaron en el último número de nuestra revista digital Saibigain a los primeros seis días de esta ofensiva, que nunca había sido abordada a este nivel de detalle por la historiografía. Entre los combatientes del Ejército Vasco el terror alcanzó límites insospechados, viviéndose escenas dantescas, pero cuando comenzaron a subir los soldados del Flandes nº 5, el batallón de Camilo Alonso Vega, se encontraron con la enconada resistencia de una sección de ametralladoras de la compañía "Pizkundia" del Ariztimuño y de los supervivientes del Meabe nº2 Stalin. El precio pagado fue altísimo y solo en el Albertia el Ariztimuño sufrió la pérdida de 29 de sus 42 hombres y el Stalin (al menos que nosotros hayamos podido calcular) de 67 hombres de la 4ª Compañía. El panorama en el Maroto era igualmente desolador, pues la 4ª Compañía del Abellaneda sufrió, al menos, la pérdida de 33 hombres. Los actos heroicos se sucedieron por todas partes y la resistencia de ambos montes permitió ganar el tiempo suficiente para la llegada de refuerzos al sector, principalmente de los batallones Fulgencio Mateos y Meabe nº 1 Largo Caballero. La artillería se combinó con un, igualmente masivo, uso de la aviación sobre las posiciones de vanguardia y la retaguardia, no solo la más inmediata sino en profundidad, y es en ese contexto en el que sucedió el bombardeo de Durango por parte de la aviación italiana. El trabajo de nuestros compañeros recoge los partes de operaciones reunidos en un periodo de 20 años de investigación, sin paños calientes y sin escamotear ningún dato con el objetivo último de ofrecer a las familias una estimación de lo que pudo suceder con sus seres queridos en medio de aquel infierno. En los próximos días seguiremos hablando de esta ofensiva brutal destinada a llevar al Ejército Vasco hasta la línea de los puertos de Barazar, Dima y Urkiola. Acompañamos esta entrada de las ilustraciones que hizo para la revista Eneko Tabernilla Rivera.

Ilustraciones:
1. Exploradores de la 8ª Compañía del Requeté de Álava avanzan hacia la casa del guarda del monte Albertia en las primeras horas del día 31 de marzo de 1937 (ilustración de Eneko Tabernilla Rivera).
2. Avanzadillas del batallón Flandes nº5 cortan las alambradas para asaltar las posiciones de los batallones Ariztimuño y Meabe nº 2 Stalin en el monte Albertia, produciéndose entre ellos las primeras bajas (ilustración de Eneko Tabernilla Rivera).
3. Gudaris de la compañía Pizkundia del Ariztimuño defienden las posiciones del Albertia en la mañana del 31 de marzo de 1937 (ilustración de Eneko Tabernilla).